Митрополит Дніпропетровський і Павлоградський Іриней (Іван Петрович Середній) народився 10 травня 1939 року в селі Стовпин Межирицького району Рівненської області в селянській родині.
Після закінчення середньої школи в 1957 році вступив до Ленінградської духовної семінарії, яку закінчив 1961 року. Тоді ж став студентом Ленінградської духовної академії, де навчався з перервою на службу в армії до 1968 року. Закінчив академію з вченим ступенем кандидата богословських наук.
21 травня 1968 року висвячений у сан диякона, наступного дня - в сан священика. Працював викладачем в Ленінградській духовній академії, обіймав посаду секретаря Вченої ради академії і старшого помічника інспектора.
1 вересня 1970 року був пострижений у чернецтво з іменем Іриней, на честь святого священномученика Іринея Ліонського.
З 1971 по 1975 рік служив кліриком у представництві Московського Патріархату в Токіо (Японія). Після повернення - 27 липня 1975 року архімандрит Іриней був хіротонісаний в єпископа Уфимського і Стерлитамакського.
1976 року владиці Іринею визначено бути єпископом Серпуховським, вікарієм Московської єпархії, з дорученням керувати Патріаршими приходами в Канаді і тимчасово в США. На цій посаді прослужив шість років.
16 липня 1982 року призначений архієпископом Алма-Атинським і Казахстанським; у 1984 - Харківським і Богодухівським; у 1989 - Львівським і Дрогобицьким; у 1990 - Рівненським і Острозьким, а у 1993 році призначений архієпископом Дніпропетровським і Криворізьким.
З 27 липня 1996 року - архієпископ Дніпропетровський і Павлоградський.
2001 року возведений у сан митрополита.