Дорогі брати і сестри! Сьогоднішня Євангельська притча Спасителя, яку нашій увазі пропонує Свята Церква, є короткою, однак доволі змістовною за своїм смисловим наповненням. Ми чуємо про заможного чоловіка, який отримав чималий урожай і вирішив застосувати його для розваг та гулянь. Цей чоловік не підніс хвали Богові, не мав думки поділитися своїми здобутками із нужденними, не бажав застосувати свої матеріальні блага для принесення користі суспільству. Проте його трагедія навіть не в тому, що він не мав бажання благодійності, а в тому, що своє благополучне матеріальне положення він бачив запорукою безтурботного дозвілля у ненаситності та розвагах.

     Яким перед нами постає чоловік із притчі? Перед нами самовпевнена особистість, що горделиво заявляє: «Душе, маєш вдосталь добра, зібраного на багато років: спочивай, їж, пий, веселися» (Лк. 12, 19). Архієпископ Сіракузький Аверкій, міркуючи про такий образ життя багатія, пише: «Не думаючи анітрохи про майбутнє життя, він думає про те лише, як би використовувати свої багатства для насолод у нинішньому житті. Немає в нього думки ані про Бога, ані про духовне життя, але тільки про тваринні, чуттєві насолоди». Ось в цьому і полягає біда цього чоловіка, що всі свої здобутки він розглядає не як можливості для вчинення добра, а як засіб для задоволення тлінних пристрастей, які насправді ж є пустим марнуванням свого дорогоцінного земного часу.

     Кожному із нас надане життя для успадкування вічності поруч із Богом. Саме вічність у Христі є тим важливим і прекрасним скарбом, накопиченням якого не тільки можна, але й необхідно займатися. Таке накопичення небесного скарбу відбувається через правдиве християнське життя, яке сяє реальним благочестям та промовляє до оточуючих мовою Євангелія, що закликає нас до здобуття Небесного Царства не десь там далеко і невідомо в який час, а буквально тут і зараз в напрямку вічності.

     Земне життя – це початок вічності, вектор якої залежить саме від того, яким чином ми провадимо цю земну мандрівку. Щодня перед нами постають різноманітні можливості для примноження душевного скарбу, від якого належить відсторонювати будь-які прояви гедонізму та егоїзму, а доповнювати справами та вчинками, за якими ми будемо ідентифіковані саме як християни, котрі піклуються про те, щоб їхні імена були написані на Небесах (пор. Лк. 10, 20), де знаходиться те місто, пошуками якого займаються вірні Господу душі (пор. Євр. 13, 14). Саме в майбутньому Небесному Єрусалимі і знаходиться та дивовижна скарбниця, куди ми покликані принести дорогоцінну любов, безцінне слідування за Хрестом і коштовні прикраси доброчесності.

     Заможний чоловік не мав піклування про перехід до вічності, живучи виключно тимчасовим комфортом. Втім, як зауважує видатний богослов святий Григорій Палама, може виникнути таке питання: «У чому була його вина, що земля принесла добрий урожай?» і сам же Солунський святитель дає відповідь на це питання, кажучи, що «він зловживав речами, рясно даними від Бога, і не в Бога багатів через те, що міг би давати нужденним частину від них … [але] він став гідний смерті, нічим не використавши багатство» для такої спасительної справи. Це напрочуд важливий аспект для нас, християн, яким належить пам’ятати про заклики Спасителя і навіть дані Ним заповіді, що стосуються вчинення милостині (пор. Мф. 5, 7), прагнення до богоподібного милосердя (пор. Лк. 6, 36) та виявлення непідробної любові один до одного, згідно із Його Божественним прикладом (пор. Ін. 13, 34).

     Милосердя, милостиня та любов – це ті якості, які можуть бути притаманними представникам усіх соціальних класів, хоча Спаситель і говорить, що «важко багатому ввійти в Царство Небесне» (Мф. 19, 23). В чому полягають подібні труднощі? Великий святитель Іоанн Златоуст вказує на те, що «душа багатого сповнена всіх лих: гордості, марнославства, незліченних бажань, гніву, люті, користолюбства, неправди тощо». Перелічене можна побачити в багатії із притчі: він гордився своїми запасами, масштаб яких збільшувався через його користолюбство; в запасах згаданий заможний чоловік вбачав і свою славу та основу для задоволення тілесних хотінь, абсолютно відкидаючи навіть найменшу думку про свою потойбічну долю.

     Будь-якій людині варто не забувати просту і очевидну річ, що вічність – неминуча, а життя наше – швидкоплинне, дні якого лукаві і тому їх необхідно мудро використовувати та цінувати наданий нам час (пор. Еф. 5, 15-16). Наданий час – це також великий скарб, ресурс якого може досить раптово вичерпатися смертю і тоді вже ніякі матеріальні блага цьому жодним чином не завадять, а попередні моменти розкішних гульбищ не в змозі будуть надати людській душі бажаної втіхи, яку віруюча людина може знаходити в Господніх заповідях (пор. Пс. 118, 143) та Його Божественному Законі (пор. Пс. 118, 174).

     «Безумний, цієї ночі душу твою візьмуть від тебе! А те, що ти приготував, кому воно буде?» (Лк. 12, 20), – такими словами Бог звертається до безтурботної людини, яка вирішила, що комфорт і розваги мають займати чільне місце в її житті. Однак ці Господні слова мають знаходити відгук і в нашому серці, пам’ятаючи про своє вічне призначення, що досконало втілюється тільки разом із Богом. Все матеріальне, що ми здобуваємо у цьому земному житті буде залишене тут – це очевидна правда, як правда і те, що Христос, бажаючи Своєму занепалому творінню здобуття спасіння, постійно кличе до Небесного Царства, таємниці якого розкриває у різноманітних притчах (пор. Мф. 13, 34; Мк. 4, 34), серед яких і сьогоднішня оповідка, що спонукає нас багатіти для Бога (Лк. 12, 21) – багатіти чеснотами та духовним вдосконаленням у блаженному напрямку Обителей Небесного Отця.

     У Своїй Нагорній проповіді, дорогі брати і сестри, наш Спаситель Христос, даючи людству нові заповіді, що ведуть до успадкування блаженства, вказує, що «блаженні милостиві, бо вони помилувані будуть» (Мф. 5, 7). Христос завжди акцентує нашу увагу на доволі важливих аспектах життя людини і зараз, як говорить святитель Хроматій Аквілейський, «Милосердний Господь називає милостивих блаженними, показуючи, що ніхто не може заслужити Божу милість, якщо сам не буде милостивим». Здавалося б, напрочуд логічний ланцюжок для конкретних дій людини, проте сама людина не завжди готова до слідування ланками такого спасительного ланцюжка блаженства задля входження до милості Божої.

     Саме про милість говорить сьогоднішнє Євангельське читання, що переповідає нам притчу Спасителя про милосердного самаритянина, яка є відповіддю на запитання законника про те, хто для нього є ближнім (Лк. 10, 29). Якщо поглянути на це із боку новозавітної моралі, то питання законника це не просто інтерес чи розгублення, а трагедія старозавітної свідомості, адже для людини, котра професіонально розумілася у Законі Мойсея і чудово знала зміст Пророчих Книг, подібне звернення до Христа виглядало неміччю. В чому ця неміч? Неміч в тому, що роблячи все, згідно із буквою Закону, людина втратила можливість бачити перед собою реальні страждання іншої такої ж самої живої людини.

     Святитель Лука Кримський, видатний медичний науковець, щодо царини своєї професійної діяльності свого часу говорив: «Для хірурга не повинно бути випадку, а тільки жива людина, яка страждає». Ці слова можна застосувати і до сьогоднішньої притчі, в якій священник та левіт постають перед нами лише пасивними очевидцями обставин випадку, приклад якого вони добре знали із Закону, але в дійсності їхні очі не бачили таку стражденну людину, яку зміг розгледіти чоловік, котрий був стороннім для богообраного юдейського суспільства. І сталося так, що знавці Закону Старого Завіту стали відстороненими від новозавітної милості, яку зміг успадкувати представник чужого для них народу.

     Успадкування милості відбувається тоді, коли на теренах душевної ниви людини засівається зерно щирої та нелицемірної любові, яка із часом зростає у величне дерево благочестя. Втім, преподобний Іосиф Ісихаст навчає: «Щоб з’явилася і почала діяти любов, потрібно зберігати заповіді. Коли ти встаєш уночі і молишся, коли бачиш хворого і йому співчуваєш, бачиш вдову та сиріт, старих і чиниш їм милосердя, тоді тебе любить Бог». Тобто, беручи до уваги слова афонського подвижника, можна сказати, що шлях любові назустріч Богові має початок у любові до тих, хто нас оточує. У притчі Христос не говорить, ким саме був чоловік, який постраждав від підступних розбійників дорогою із Єрусалима до Єрихону, а просто називає його «один чоловік» (Лк. 10, 30). Невідомо, представником якого народу був цей один чоловік, чи до якого суспільного класу відносився і яку мав професію, оскільки це не є важливим для прояву милості, завдяки якій людина успадковує одну із рис Божественного домобудівництва (пор. Лк. 6, 36).

     Наше життя також свого роду є тривалим шляхом, під час торування якого ми зустрічаємо різних людей і нас спіткають ті чи інші обставини. Важливо під час проходження життєвої дороги не забувати про те, що ми є християнами – людьми Нового Завіту, для якого існує не тільки Закон, але й принцип благодаті, яку приніс для нас Христос, Котрий звертається до нас, кажучи, що бажає від людини саме милості, але аж ніяк не жертви (пор. Мф. 9, 13). Саме тому, якщо милості чекає від нас Господь, то милість має бути і в нашому відношенні до оточуючих, яких слід не класифікувати тим чи іншим чином, а виявляти по відношенню до них власне слідування заповідям Божим, звертатись до них мовою християнської любові і своїми вчинками засвідчувати перед ними свою найголовнішу приналежність у цьому світі – приналежність до Люблячого Отця Небесного.

     Рівноапостольний преподобний Косьма Етолійській навчає: «Треба і нам, браття, якщо хочемо називати Бога нашого Отцем, бути милосердними, намагатися зробити наших братів щасливими, доставити їм радість, і тоді зможемо звертатися до Бога як до Отця: «Отче наш, що єси на Небесах…». Звісно, що для правдивого християнина подібне бажання є безумовним, але одного тільки бажання іноді буває замало, якщо воно не підтверджується відповідними вчинками. Небесний Отець подає нам Свої милості та щедроти, Він без розбору морального стану суспільства всім однаково дарує сходження сонця і рясні дощі (пор. Мф. 5, 45), що має спонукати і нас бути виконавцями заповідей по відношенню до всіх ближніх, стосовно яких найголовніша заповідь закликає виявляти не просто гарне ставлення, а навіть і любов подібну до тією, яку б ми бажали отримати і відносно до нас самих (див. Лк. 10, 27).

      Сьогодні законник звертається до Спасителя зі словами: «Учителю, що маю зробити, аби наслідувати життя вічне?» (Лк. 10, 25) і ці слова ніколи не повинні втрачати своєї актуальності для вірної Богові душі. Так, відповідь на це запитання ми знаємо, але варто не тільки знати, але й дієво впроваджувати її в своєму житті. Царство нашого Бога очікує до своїх незліченних Обителей всіх нас в цілому і кожного зокрема, але входження туди потребує від нас відповідних духовних зусиль, потребує здобуття благочестя і щирого слідування шляхом заповідей – шляхом, що бере свій початок від найголовнішої заповіді любові, яка є коренем інших заповідей та фундаментом доброчесності. Життя вічне – це той бажаний кінцевий пункт земного життя, до якого людина прямує шляхом спасительного Євангелія, із якого нині Христос, відповідаючи законнику, закликає і нас творити милість іншим за прикладом милосердного самаритянина (пор. Лк. 10, 37).

     У сьогоднішньому Євангельському читанні, дорогі брати і сестри, ми стикаємось із двома чудесами, які сотворив наш Господь і Спаситель Христос: Він зцілює жінку, котра тривалий період часу страждала кровотечою та повертає до життя померлу доньку начальника синагоги. В обох випадках Господь являє Свою Божественну силу із напрочуд важливим акцентом – і зцілення, і воскрешення відбувається саме тому, що й немічна жінка, і скорботний батько мали в своєму серці вогонь палкої віри. Таким чином, сьогодні нам подається важливе нагадування про безумовну важливість присутності на теренах душі християнина спасительної віри.

     Святитель Ігнатій Кавказький навчає: «Ми повинні розчиняти скорботу вірою і благою надією, а де віра і надія, там – втіха». Скорботу мала хвора кровотечою жінка і надії шукав у Спасителя синагогальний начальник – кожен із них отримав те, чого бажав найбільше і це стало для них тією величною втіхою, яку можливо отримати виключно від Бога, виключно від єднання із Ним та упованням на Нього. Але така віра не завершується сторінками спасительного Євангелія, вона продовжується в історії Христової Церкви, вона присутня у житті вірних Христу та Його Божественним заповідям, вона має наповнювати кожного із нас, хто нині присутній за богослужінням для того, аби єдиними вустами та єдиним серцем піднести славу Всемогутньому Богові.

     Християни – це віруючі люди, котрі щодня покликані до сповіщення любові Божої і засвідчення її перед світом (пор. Ін. 13, 35); покликані бути світлом, від якого просвічуються ближні та тією сіллю (пор. Мф. 5, 13-16), яка своєю присутністю не дає суспільству зіпсуватися внаслідок наявності в ньому негативних пристрасних елементів. Бути християнином означає бути людиною віри та воскресіння, людиною, яка упродовж всього свого земного життя прямує істинним шляхом назустріч безумовній Істині, Яка у належний час принесла світові спасіння, проповідувала таємниці Царства Божого, постраждала за нас і у невідомий навіть для Неї час знову прийде судити світ (пор. Мф. 24, 36), аби вірні Господу душі навіки оселилися праворуч Нього (пор. Мф. 25, 33).  

     Оскільки цей час невідомий, це ще більше повинно спонукати нас до активного духовного життя та активних дій, які зростають на родючому ґрунті благочестя та зрощуються потоками віри. Щодня ми в змозі доторкнутися до краю ризи Господньої, коли ставимося до ближніх із належним шануванням, допомагаємо їм і за все це у тихій молитві приносимо подяку Богові, Який дав нам можливість проповідувати Його своїми вчинками задля Його слави. Так, віра – це та категорія духовного простору, яку безпосередньо неможливо торкнутися, побачити чи почути, однак плоди її діяльності можливо осягнути, їх можна побачити та почути про них і, звісно, для християнина важливо, щоб ці плоди були благими.

     У преподобного Паїсія Святогорця є така заувага: «Якщо людина звершує свій життєвий шлях з вірою, без вагань і шукає допомоги у Бога, то поступово з нею починають відбуватися чудові події – спочатку дрібні, потім важливіші, – і віра її поглиблюється … Тільки істинно віруюча людина живе справжнім життям і справді є Божою людиною». Ось ці останні слова святого Паїсія про справжнє життя є дуже важливим моментом, оскільки людина створена Богом для життя разом із Ним та вірою в Нього, а тому поза орбітою Господньої присутності людина втрачає найбільший скарб всього світу – Бога… Можна знайти для себе ті чи інші заняття, наповнити всі свої дні та години різноманітними турботами, застосувати всі можливості для будь-чого, але без Бога все втрачає свій сенс, тому що ми покликані до вічного життя у Царстві Божому, а не просто до земних праць, які завжди мають одне завершення – смерть.

     Для віруючої людини смерть є тільки межею між тимчасовістю та вічністю, адже в очах Бога ми всі становимо єдиний живий соціум (пор. Лк. 20, 38). Можна навіть сказати, що Євангеліє цього недільного дня показує нам відсутність такої диференціації, коли Господня сила зцілює хоча і немічну, проте живу, жінку, згідно із її вірою, та через віру воскрешає на очах апостолів і батьків вже спочилу дівчину, незважаючи на сумніви чи насмішки присутніх на той час в будинку людей (див. Лк. 8, 53). Так діє Господь: Його справи недосяжні для людського розуміння та неможливі для нашого повторення за Ним, але ми точно знаємо, що це – наш Господь, Який є істинно Великим і Тим Єдиним, Хто правдиво здатний творити чудеса (пор. Пс. 76, 15) у премудро сотвореному Ним світі (пор. Пс. 103, 24).

     Все наше життя – це реальне свідчення любові Бога до нас, людей. Ми існуємо завдяки Божій любові, яка немічних зцілює, грішників навертає до покаяння, обтяженим подає полегшення і навіть мертвих воскрешає. Сьогодні Господня любов знову явила себе в Капернаумі, де двоє людей довірилися Христу. Аризонський старець Єфрем одного разу сказав: «Довірся Богові, творіння Якого перебувають під Його опікою, бо й лист з дерева не падає без Його Божественної волі». Це урок сьогоднішнього недільного дня, що навчає нас довіряти Господу – довіряти не сліпо, без міркування чи тверезого усвідомлення, але довіряти щиро, реально знаючи, які величні справи зданий творити наш Люблячий Господь. Нині Люблячий Господь жінку позбавляє хвороби, дівчину вивільняє від кайданів смерті, але все це Він чинить виключно на основі щирої та непохитної віри, скарб якої хай невідлучно перебуває в наших душах.

     Дорогі брати і сестри! В сьогоднішньому Євангельському читанні ми бачимо неймовірну зміну людини – від одержимої бісівськими силами до проповідника Спасителя світу, який повернув їй нормальний стан самопочуття. Зцілений чоловік стає глашатаєм див Господніх, тому що та радість і щастя, які його переповнювали, не могли бути прихованими – вони спонукали його до звіщення великих справ Бога (Діян. 2, 11), котрий зійшов на землю для спасіння людини, для повернення її до втраченого Раю, для дарування їй вічного життя поруч із Собою. В цьому плані Господнього домобудівництва є місце для людини, але відсутнє місце для диявола, який через свій непослух Господу блискавкою упав з неба (пор. Лк. 10, 18) і із служителя Пресвятому Богові став мучителем людських душ.

     Господь – це Джерело всіх благ, які Він постійно подає Своєму творінню. Господь творить дивовижно, чудово і премудро, кожна Його дія є свідченням про Його Божественну досконалість, досягти яку людина не в змозі навіть найкращим своїм винаходом, оскільки Бог створив усе самостійно, тоді як ми, люди, творимо із матеріалів, що є продуктами Божого акту творіння. І от на просторах Гадарину Досконалий Бог зустрічається із недосконалою людиною, яку тримає в своїх кайданах ангел пітьми, і кожен учасник цієї зустрічі не залишається відстороненим від її процесу: Христос повертає людині здоров’я, колишній одержимий прославляє діяння Бога і проповідує Його милість до роду людського, а диявол і далі продовжує мучити інші творіння. Як бачимо, навіть присутність Спасителя не зупиняє ворога людського роду від подальших злодіянь – він робить вибір в сторону пітьми, тікаючи від Світла, Яким є Христос (пор. Ін. 8, 12).

     Людині завжди подається можливість вибору, право на яке отримали ще наші прабатьки в райському Едемі. Ця можливість є двосторонньою, оскільки ми можемо її використати як для свого спасіння, так, на жаль, і для духовної загибелі. Втім, преподобний Никодим Святогорець зауважує на наступному: «Ти повинен керувати своєю волею так, щоб не дозволяти їй схилятися до своїх бажань, а, навпаки, вести її до того, щоб вона була цілком єдиною з Божою волею». Але в чому ж полягає воля нашого Бога? Невже вона якимось чином направлена на знецінення людини або ж до її примусового поневолення? Аж ніяк! Воля нашого Люблячого Бога полягає в тому, що Він «бажає, щоб усі люди спаслися і прийшли до пізнання істини» (1Тим. 2, 4), яка є шляхом до правдивої свободи (пор. Ін. 8, 32).

     В такій правдивій свободі неможливо бути рабом гріха, а тим паче рабом самого диявола, але можливо бути служителем Спасителя, Хрестом Якого, за сьогоднішнім словом апостола Павла до галатійських християн, нам належить хвалитися (див. Гал. 6, 14). Хрест – це наше знамено перемоги, знамено визволення нас від рабства пітьми і приведення до служіння світлу. Через Хрест ми знову возз’єдналися із Богом, Який в Гадарині посоромлює диявола і прославляється вустами вдячної людини.

     Кожен із нас, будучи християнином, має прагнути до щирого прославлення Господа, але не менше ми покликані і до освячення свого життя виконанням Божих велінь, звершенням добрих справ і примноженням благочестя. В душі, яка постійно управляється в подібних спасительних справах, диявол не зможе знайти собі місця, адже вся душа повноцінно буде присвячена Христу, Якому ми, згідно із нашими богослужбовими проханнями, віддаємо все своє життя. Віддати себе Христу – це не просто слова, а сенс життя віруючого християнина, котрий щиро усвідомлює безумовну важливість бути поруч із Богом, слухати Його животворчі настанови та жити на фундаменті Його Євангельських законів.

     Тільки поруч із Богом можливо досягти реального благочестя, яке освячує серце та просвічує душу. Мудрий святитель Іоанн Златоуст навіть говорить про те, що «за благочестивих людей борються ангельське військо, сонм пророків, сила апостолів, заступництво мучеників». Як бачимо, на стороні прихильників праведного життя величні собори святих і навіть Сам Господь, тоді як на боці ворогу роду людського винятково пітьма, страждання та вічна загибель, лише перспектива якої вже повинна бути для нас стимулом та каталізатором до життя у Христі та віддалення навіть від найменшого гріха чи пристрасті.

     Втім, наша найбільша християнська радість в тому, що ми маємо Бога, із Яким нам все під силу. Так, до прикладу, одного разу преподобний Силуан Афонський зауважив: «Господь нас любить, і тому ми можемо нічого не боятися, крім гріха, бо через гріх втрачається благодать, а без благодаті Божої ворог пожене душу, як вітер жене сухе листя або дим». Саме таким чином і має плинути наше життя – плинути разом із Богом Його праведними дорогами, всіляко остерігаючись збитися із вірного шляху, поза яким на нас однозначно очікуватимуть розбійники, тобто спокуси, зі своїми тенетами загибелі. Для нас давно вже вказана необхідна стежина і це стежина благодаті, яка освітлена Євангельським законом любові та оснащена дороговказами спасительних заповідей.

     В кожної людини між одержимістю дияволом та святістю у Бозі завжди знаходиться її власний вільний вибір. Виключно людина вирішує, як вона бажає провадити своє життя, чим наповнювати його дні та на що витрачати свій дорогоцінний час. Якщо ми з вами, дорогі брати і сестри, дійсно християни, тоді слід присвячувати своє життя Тому, Хто його нам милостиво подарував; якщо нам треба чимось наповнити своє життя, тоді хай таким наповненням буде благочестя, примноження якого буде безперервним процесом; коли ми маємо з вами час в цьому земному житті, то будемо використовувати Його для слави Христової та власного спасіння, здобути яке, із Божою допомогою, бажаю всім нам.

     Сьогодні, дорогі брати і сестри, ми з вами слухали притчу Спасителя про багатія, котрий щодня влаштовував пишні бенкети, та вбогого чоловіка Лазаря, для якого навіть крихти зі столів тих гулянь були бажаними. Ця оповідка Спасителя спонукає нас до роздумів щодо наповнення нашого християнського життя: що саме займає чільне місце серед наших пріоритетів та чим ми наповнюємо свої земні дні життя перед лицем вічності. Кожен наш вчинок говорить про наше уповання та являє для нас самих те, чи готуємось ми до нескінченного буття, результат якого залежить саме від тимчасовості, від вектору наших справ та слідування стежинами заповідей в напрямку євангельських ідеалів.

     Звичайно, що найголовнішим євангельським ідеалом є Сам Христос: Досконалий Бог, Котрий кличе до досконалості і найголовніше Своє творіння – людину (пор. Мф. 5, 48). Так, святитель Іларій Піктавійський звертає увагу на те, що «Господь довів, що все вдосконалюється добротою … Христос утвердив нас для досконалого життя … згодою доброти до всіх, тому що нам належить наслідувати досконалого Отця на Небесах». Втім, як ми бачимо на прикладі багача із притчі, в нього не було належної доброти до ближніх – все його життя було присвячене розвагам, пишним застіллям та марною тратою дорогоцінного часу. Для християнина подібні дії є неприпустимими, тому що правдиво віруюча людина має постійно прагнути до Царства Божого, здобуття якого відбувається через докладання великих зусиль (пор. Мф. 11, 12), через вправність у благочесті та пам’ятання про те, що шлях до Божих Обителей хоча і складний, але велика нагорода очікує тих, хто зміг гідно його пройти заради успадкування блаженства поруч із Небесним Отцем.

     Бог не вимагає від людини неможливого: всі заповіді та веління Господні – це спасительні вказівки, фундамент яких полягає у доброчесному житті та гарних відносинах із ближніми. Люди, що нас оточують, мають різноманітні долі та житейські обставини, але перед Богом будь-які земні різниці зникають, вимагаючи від нас лише одного – пам’ятати про те, що кожен із нас є дорогоцінністю в очах нашого Творця, линути до Якого ми покликані доро́гою любові. Християнська любов повинна надихати нас до євангельського життя, а кожна притча нашого Спасителя нагадувати про важливість працювати заради приготованого нам Царства, де відсутні смуток та біль і панує святість та світло Господа, Котрий просвічує кожну людину, даючи їй змогу увійти до Раю, що був втрачений через непослух людини, а повернений саме завдяки любові Бога, Який заради спасіння людини змирився аж до ганебної смерті на Хресті (пор. Флп. 2, 8).

     Господь подарував людині вічність, але входження до неї відбувається внаслідок нашого вільного вибору. Бог не примушує людину, залишаючи за нею право обирати те, що вона бажає та до чого готова застосувати відповідні зусилля, найбільше із яких, за словом блаженного Ієроніма Стридонського, «виявляється в тому, що ми народжені на землі, а прагнемо місця на Небі і здобуваємо [його] через подвиги благочестя». Благочестя може бути різним за наповненням, але єдиним за кінцевою метою – успадкування спасіння і вічність із Господом. Бідний Лазар не мав великих статків і зазнавав значних поневірянь, але після смерті здобув грандіозний скарб на лоні праотця Авраама, куди був віднесений Ангелами; натомість багатій, котрий хоча і мав чималі матеріальні блага, змарнував своє життя і опинився в стражданнях.

     Багач і бідняк – це дві абсолютно протилежні людські долі, що мають однакове завершення – смерть. Смерть очікує всіх людей, але для християнина смерть має виняткове значення, тому що вона є тією межею, за якою на нас чекає Сам Христос, Котрий дарує віруючим в Нього життя вічне (пор. Ін. 6, 47). Ми підтверджуємо свою віру та свідчимо про неї не просто словами, але нашими справами, що мають бути оповиті світлом та спонукати інших людей до прославлення Небесного Отця (пор. Мф. 5, 16), Котрий від створення світу приготував люблячим Його незліченні Обителі вічності (пор. Мф. 25, 34). Все знову зводиться до вічності, підготовка до якої відбувається вже зараз кожною нашою справою та кожним вчинком.

     Як і багатій із сьогоднішнього Євангелія, ми також маємо Святе Письмо, однак це вже не тільки Закон Мойсея та пророчі книги, але й живе свідчення про Христа, Який різними притчами розповів про таємниці Свого Царства та власною Досконалою Жертвою відчинив його браму для входження благочестивих душ. Для цього входження не має значення те, в які одежі ми вбираємось, які маємо статки чи інші матеріальні категорії достатку, адже найважливішим тут є чистота душі, присутність в серці досконалої християнської любові та реальне усвідомлення безмовної необхідності виконання заповідей і торування шляху, наприкінці якого Люблячий Христос.

Преподобний Паїсій Святогорець свого часу говорив: «Зазнаючи в чомусь нестачу, щось втрачаючи, люди стають здатні пізнати ціну того, чого в них не стало. А ті, хто свідомо, з міркуванням і смиренням позбавляють себе чогось заради Христової любові, відчувають духовну радість». Ці слова афонського подвижника можна вдало застосувати по відношенню до сьогоднішніх персонажів притчі: багатій усвідомив всю трагедію свого даремно витраченого життя лише після переходу смертної межі, коли вже нічого виправити було неможливо; Лазар же, який в земному житті не мав тлінного комфорту, отримав блаженне буття вічної радості та перебування у променях Господньої любові. Слід, дорогі брати і сестри, завжди пам’ятати про свою тимчасовість в цьому світі і скеровувати свої вчинки в напрямку благочестя, в напрямку Господніх заповідей, в напрямку Святого Євангелія, звідки Воскреслий Христос кличе нас Свого Божественного Царства.

     Нині, дорогі брати і сестри, ми з вами долучилися сонму апостолів та іншим супутникам Христовим, котрі разом із Ним ходили різними поселеннями, в яких Спаситель проповідував Святе Євангеліє, частиною якого є і запропонована Ним нашій увазі сьогоднішня притча про сіяча. В згаданій притчі Господь акцентує на чотирьох видах сприйняття людиною спасительної проповіді слова Божого: перше сприйняття – це про тих, хто піддається дияволу; друге – тих, які стають рабами спокус; третє – тих, котрим земні блага і житейські піклування стають важливішими Господньої науки; і четверте – там, де справжні вірні, що із чистим та добрим серцем приносять плоди Творцю, вдосконалюючись у терпінні.

     Щодо перших необхідно сказати, що кожен із нас може стати здобиччю ворогу роду людського, якщо буде провадити своє життя у лінощах та нехтуванням духовного зростання. Диявол завжди перебуває напоготові, аби полонити людину, забрати її під свою владу пітьми, накинути на неї тенета спокус і врешті-решт скинути до безодні загибелі, де перебувають ті, які свої вподобання направили в бік пітьми, яку і полюбили більше за Божественне світло, що просвічує кожну людину (пор. Ін. 1, 9), покликану не до смерті у гріхах, а до сповіщення досконалої величі нашого Господа (пор. 1Пет. 2, 9).

     Наступна категорія людей є тими, хто дозволив спокусам панувати над собою і цим відвертати від єдності із Господом. Це панування є жахливим рабством, якого слід всіма своїми силами та зусиллями уникати, адже для тих, хто взяв на себе ім’я Христове гріх уже не може бути володарем, оскільки, приймаючи Таїнство Хрещення, ми звільняємось від нього задля того, аби стати прислужниками праведності (пор. Рим. 6, 18). Бути під владою праведності – це своїми вчинками постійно нести до цього світу добро, милість, правду, милосердя та лагідність; це свідчити світові про Христа справами, до яких нас закликає Спаситель, заради Котрого правдивий християнин завжди готовий знайти можливість відбити атаку спокус, щоб залишитися поруч із Богом.

     Свого часу французький філософ Жан-Поль Сартр сказав наступні слова: «У людини в душі діра розміром з Бога – і кожен заповнює її, як може». Цей вираз відображає тих, про кого Христос говорить в третю чергу – людей, які на початку були досить уважними та старанними слухачами Господа, але не змогли до кінця триматися зробленого ним вибору. В кожного порушення вказаного дотримання було своїм, але всі вони мали єдине завершення – віддалення від спасительної ниви Божої, до якої вони були покликані, щоб стати гідними працівниками, котрі мають приносити належні результати своїх трудів. Вони втратили Бога, але місце для Нього в душі залишилося і коли його слід наповнити, то саме тут виринають різноманітні піклування та матеріальні блага, саме тут житейський комфорт і тимчасова насолода закривають перед людиною Бога, переконуючи, що віддання себе земному це – бог, який же насправді є бездушним ідолом, що пробиту спокусами душу врешті-решт скидає до безодні вічного мороку.

     Втім, є й четверта категорія людей – категорія, бути частиною якої мають прагнути всі християни і за кожної благої можливості застосовувати свої сили для такого важливого долучення, що відбувається із належним застосовуванням задля цього терпіння, яким можливо спасти свою душу (пор. Лк. 21, 19). Всі ми перебуваємо у спасительній огорожі Церкви нашого Господа і Спасителя, у Церкві Христа, до терпеливості Якого нам необхідно скеровувати свої серця, не забуваючи при цьому здобувати і любов Божу (пор. 2Сол. 3, 5). Терпіння та любов – це могутні християнські чесноти, адже терпіння, за словом преподобного Максима Сповідника, виліковує в людині зневіру, а любов надихає людину до жертовності і веде шляхом справжнього християнського життя, центром якого вона, власне кажучи, і є.

     Всі чотири перелічені групи поверхонь для зерняток, які посіяв Премудрий Сіяч, від самого початку мали спасительний потенціал, проте не всі змогли його втілити у життя. Все наше життя також є періодом тривалого посіву і догляду за засіяним полем, що повинен мати наприкінці цілком логічне завершення – жнива. Якими будуть ці жнива для людини залежить виключно від її власного вибору, позаяк ми маємо не просто можливість, а навіть владу обирати те середовище, в якому вважаємо за потрібне доглядати за тим зерном Божого слова, що подається всім людям рівною мірою. Вже зараз, коли ми обробляємо ґрунт свого земного життя, слід навчатися зрощувати гарні плоди доброчесностей та готувати їх до принесення Великому Сіячу і Творцю всього світу.

     Життя людини – це як широке поле можливостей, так і місце, де прагнуть вкоренитися різноманітні бур’яни пристрастей. Однак за цим полем на нас чекає стежина, що спрямована до Царства Господнього, де вірні Богові душі, які загартовані уважністю до Його слова, міцністю на фундаменті терпіння і вдосконалення у променях любові, спочивають після своєї спасительної праці здобуття благочестя. Старець Єфрем Аризонський одного разу підкреслив, що «як бджоли сідають на ті квіти, де є нектар, так і Дух Святий приходить у ті розум і серце, де виробляється солодкий нектар чеснот і добрих помислів». Саме тому ми, улюблені у Христі брати і сестри, покликані до догляду за ґрунтом своєї душі, щоб Милостивий Владика Господь, посіявши на ній благі зерна, у належний час міг зібрати рясний врожай злаків, побачити квітник благочестя і доглянуте душевне поле, на якому відсутній бур’ян пристрастей, позбуватися якого заради райського врожаю та єднання із Духом Святим бажаю всім нам.

     Сьогодні, дорогі брати і сестри, Святе Євангеліє відносить нас до міста Наїну, де наш Спаситель звершує чудо воскрешення сина вдови із згаданого міста. Господь, Який є володарем над життям і смертю, приносить радість нещасній жінці, повертаючи їй улюбленого і єдиного сина, а нам, віруючим в ім’я Його (пор. Ін. 1, 12), вкотре являє Свою Божественну силу та могутність. Знову Христос приносить людству добро, дарує Своє невимовне милосердя, подає Свою милостиву втіху, щоб людство відчуло на собі всю велич Божого піклування та любові, на якій тримається світ, що був нею відкуплений із рабства дияволу і тенет смерті.

     Святитель Ігнатій Кавказький говорить: «Що означає земне життя людини? Вона – тінь життя, сходинка до життя, це те, що передує життю вічному». Саме тому наше земне життя не слід обтяжувати великими тягарями тлінних піклувань, що в подальшому будуть заважати здійматися сходинками до вічності, яку ми здобуваємо вже тут, ще будучи в тимчасовій реальності. Проте ми в ній не самотні, адже завжди і всюди із нами перебуває Той, Хто готовий подати Свою всесильну руку допомоги навіть там, де ми могли бути впевнені, що вже нічого змінити неможливо, нічого не повернеш назад. Втім, у Бога все можливо і, якщо це має стати користю для людини, Він цю можливість застосовує найбільш неочікуваним чином.

     Так, до прикладу, коли Спаситель сьогодні наближається до наїнської брами, де проходить похоронна процесія, то фізичним поглядом люди одразу бачать уродженця Галілеї або ж проповідника благочестя, але в цей момент перед ними постає Сам Господь і не просто постає, але втішає і повертає до життя раніше спочилого юнака (див. Лк. 7, 13-14), на якому справджуються слова Спасителя про те, що Він є Життям (див. Ін. 14, 6), а, отже, і Володар смерті, Який цим чудом дає зрозуміти кожному з нас, що смерть для віруючого християнина абсолютно не є навіть найменшою перепоною до Нього і що вона не має ані найменшої змоги розлучити нас із Ним і відлучити від Його Божественної любові.

    Людині подається величний дар життя і даром цим належить користуватися із смиренною подякою Богові та застосовувати його для насичення благочестям, для втілення Євангельських ідеалів віри і любові, для здобуття блаженства, яке віруюча душа сподобиться повноцінно отримати вже у Божому Царстві, дорога до якого хоча й вузька і терниста, проте наприкінці такого мандрування очікує пресвітла брама благословенних Обителей, які від початку світу чекають на віруючих мешканців, що полюбили Бога та увійшли до Його радості і приготованого Ним райського спадку (пор. Мф. 25, 34), де праведні душі насолоджуються життям вічним.

    Преподобний Феодор Студит закликає: «Якщо бажаєш життя – знайди світло, тому що Бог і Його заповідь – це і є світло». Однак пошук світла можливий тільки тоді, коли ми дійсно прагнемо прямувати за Христом, прямувати в бік Його Євангелія, де Його улюблений учень виголошує «Ось благовістя, яке ми почули від Нього й сповіщаємо вам: Бог є світло, і в Ньому немає жодної темряви» (1Ін. 1, 5). Тому ми й маємо йти до Спасителя, адже пітьма – це гріхи та загибель, яких можливо позбутися виключно через життя разом із Ним – Богом, «Котрий просвічує кожну людину, що приходить до [цього] світу» (див. Ін. 1, 9) і дарує їй вічне життя, згідно із її спасительною вірою (пор. Ін. 6, 47).

     Християни – це люди віри та любові, люди, яких очікує вічне життя. І фундаментом нашої віри є Воскресіння нашого Спасителя, без якого будь-яка християнська проповідь втрачає свій сенс, як, власне кажучи, втрачає його і наша віра (пор. 1Кор. 15, 14). Втім, ми точно знаємо, що Воскресіння Христове – це безумовний факт існування нашого світу, факт, що змінив хід історії всього людства, яке отримало змогу повернутися до рідної домівки Царства Небесного, куди ми всі прагнемо (пор. Євр. 13 ,14). Це прагнення насичується та підкріплюються нашими справами, що свідчать про щирість бажання бути із Христом, виконувати Його заповіді та бути тими, хто дієво проповідує Його Євангеліє.

     Заперечувати перспективу вічності можливо лише тій людині, яка прагне своє тимчасове існування на землі провадити за нахилами своїх страстей, наповнюючи свої дні служінню тим чи іншим земним ідолам. Втім, вічність – це те, що стосується кожної людини, адже незалежно від того, яким чином люди наповнюють своє життя, всі отримають вічність, відповідно до такого наповнення. Звісно, що християнину належить відповідати своєму високому званню, провадити свої дні, базуючись на ідеалах християнської моралі, про які ми чуємо від Христа у Святому Євангелії. Взагалі слід сказати, що вічність – це Божий дар людині для того, щоб межа смерті не могла розлучити Досконалого Творця із Своїм найвищим творінням.

     Сьогодні ж Творець приходить до Наїну, де також зібралися представники Його творіння: одних Він навчає, серед яких Його апостоли та народ, що до цього часу Його супроводжував; інших Він, зжалившись, втішає, як це сталося із вдовою, що оплакувала свого сина; а ще одного – обдаровує новою можливістю на земне життя. Ані Христос, ані євангеліст Лука не описують і навіть мимоволі не згадують, ким був цей юнак до своєї смерті і ким був після воскрешення його Спасителем, але ми бачимо народ, котрий прославляє Володаря життя – прославляє Бога, що відвідав народ Свій (див. Лк. 7, 16). В свою чергу і ми, улюблені у Христі брати і сестри, нині стали свідками воскрешення померлого та втіхи обтяженої горем, щоб разом із наїнськими людьми також піднести хвалу Господу Ісусу – нашому Істинному Життю, шляхом Якого ми приходимо до Люблячого Отця Небесного (пор. Ін. 14, 6).

     Цього недільного дня, улюблені у Христі брати і сестри, святий Євангеліст Лука відносить нас до просторів Святої Землі, де Люблячий Господь наш Ісус Христос закликає людство до любові, милосердя та координування своїх вчинків по відношенню до своїх ближніх, згідно із тим, чого ми бажали би аналогічним чином отримати і від них для себе самих. Вкотре Спаситель вказує людині на необхідність наявності у нас найкращих чеснот і безумовну важливість вдосконалення поруч не тільки із нашими ближніми й тими, хто має гарне ставлення до нас, але навіть і через наших недругів, що є новою реальністю благої вістки Спасителя, де вже нема місця старозавітній помсті (див. Втор. 19, 21), а має панувати виключно любов.

     Христос прийшов до грішних людей, щоб оновити їх, відкупити і покликати до Царства Небесного, дорога до якого прокладається тернистими шляхами, упродовж торування яких трапляються різноманітні спокуси та негаразди, долати яких людина в змозі разом із Богом. Саме із Господом ми маємо можливість здобувати та примножувати чесноти, із Господом ми отримуємо вкрай необхідну нам духовну міць та силу, із Господом ми знаходимо сенс свого життя, яке належить освячувати постійним перебуванням поруч Творця, Котрий сьогодні кличе кожного із нас чинити із оточуючими так, як би ми бажали, щоб чинили із нами (Лк. 6, 31).

     Щодо останнього святитель Лука Кримський виголошує: «Які напрочуд прості слова! Вони такі природні, що коли людина вперше їх чує, їй стає навіть ніяково. Господи! Як же я сам не подумав про це раніше! Все вчення Христа дуже просте, як і все велике». Ось така велич слів нашого Спасителя, що, здавалося б, Він звертається до нас із доволі елементарними повчаннями, закликає нас до звичайних речей, але чомусь людина не виконує навіть і цього простого та звичного. В чому причина подібного нехтування чи недбалості? Насамперед це внутрішній стан самої людини і наповнення її душі, адже наші вчинки є втіленням наших переживань: якщо людина наповнена добром, то і вчинки її будуть його випромінювати; втім, якщо ж внутрішнє єство перебуває у владі гріха, то і справи такої людини, звісно ж, стануть втілення пітьми та мороку.

     Велич Христа у простоті! Велич явилася світові, коли Всемогутній Бог і Творець всесвіту втілився Немовлям у вбогому вертепі; велич Царя світу можна було бачити в Його оточенні, яку важко назвати королівською свитою, оскільки вона складалася із галілейських рибалок та інших простих робітників і звичайних жінок; велич Безгрішного Господа і донині прославляється, коли ми смиренно схиляємо свої коліна перед Його Животворчим Хрестом, Який став Його Престолом, на якому Він звершим спасіння усього людства. І до цього спасіння також ми запрошені величними словами Божественного Учителя, Який пообіцяв легкість слідування за ним через власне благе хрестоношення (пор. Мф. 11, 30).

     Взагалі Христос подає нам лише те, що буде під силу людині (пор. Мф. 25, 15) і не вимагає від нас того, що би обтяжувало нас настільки, аби ми стали неспроможними до його виконання. Тлумач Священного Письма блаженний Ієронім Стридонський доволі чітко і лаконічно вказує, що «Євангеліє заповідає нам те, що ми можемо». Інакше кажучи, нічого надприродного Спаситель від людини не вимагає, як це є і сьогодні, коли Він чекає від нас вчинків, які відповідатимуть нашому внутрішньому стану і не будуть заперечувати необхідність користі для себе самого, починаючи духовними чеснотами і закінчуючи благом для свого фізичного організму, «адже ніхто ніколи свого тіла не зненавидів, але годує і гріє його» (Еф. 5, 29). Таким же чином не повинно бути ненависті та бажання зла нашим оточуючим, але тільки любов та милосердя, якого чекає від нас Господь.

     Нам подається ціле життя для здобуття справжньої і нелицемірної любові, яка, за словом старця Іосифа Ватопедського, «є досконалістю віри і послуху Божественній волі». Божественна воля абсолютно не подібна до волі людської, позаяк людина часто може впадати до егоїзму, пошуку власної вигоди чи чогось подібного. Воля ж Бога направляється не на Нього Самого, а на людину, тому що наш Господь є напрочуд Люблячим і «бажає, щоб усі люди спаслися і прийшли до пізнання істини» (1Тим. 2, 4). Якщо ж людина дослуха́ється до того, що заповідає їй Бог та координує свої вчинки на фундаменті заповідей Господніх, тоді вона сама просвітлюється і стає сосудом, який наповнюється чеснотами настільки, що вони і цю людину преображають, і її ближнім дають змогу від них насичуватися.

     Упродовж століть Христос звертається до нас із закликом любові, кличе до досконалості і запрошує долучитися милосердю. Упродовж століть Свята Церква, як Христова Наречена, прикрашається цими благими чеснотами та огортає в Своїх обіймах тих, хто дійсно прагне бути гідним учнем Божественного Учителя. Свої прагнення ми засвідчуємо дієво і лейтмотивом таких дій мають бути сьогоднішні Христові слова про вчинення ближнім тільки того, чого ми бажали би і собі (Лк. 6, 31). Щодня перед нами постають нові можливості для втілення у життя цього Євангельського заклику і слід їх використати із належною користю для своєї душі, яка живе завдяки чеснотам, що освячують її та зміцнюють. Благочестя має стати нашим супутником до Царства Божого, де перебувають ті, котрі змогли у своєму земному житті почути голос Христа і будувати стосунки із ближніми на засадах того, що Він заповів. Сьогодні, улюблені брати і сестри, Спаситель знову звертається до нас із заповіддю любові, кличе нас відсторонюватися від егоїзму та здобувати милосердя – чесноту, що робить нас подібними до Самого Небесного Отця, благословенні Обителі Якого бажаю успадкувати всім нам.

     Цього святкового дня, улюблені у Христі брати і сестри, ми радісно прославляємо Царицю неба і землі – Пречисту Діву Богородицю, Котра свого часу відгукнулася на смиренну молитву вірян Влахернської церкви і прийшла до них, заступивши і покривши їх від усілякого зла чесним Своїм омофором [рефрен акаф.]. Цю подію ми згадуємо із особливим трепетом, оскільки вона є одним із численних свідчень особливого піклування Пресвятої Діви за рід людський, що був вручений Їй через улюбленого учня Христового святого Іоанна Богослова, разом із яким Пречиста Богородиця перебувала поруч зі Своїм Розіп’ятим Сином біля голгофського підніжжя (пор. Ін. 19, 26-27).

     Піклування Діви Богородиці – це виявлення християнському роду надзвичайної любові, любові материнської і щирої, любові жертовної і лагідної. Будь-який корпус молитов, який ми використовуємо у своєму житті віруючого православного християнина, неодмінно має в собі спогад про Богородицю – Чеснішу і Славнішу за Ангелів, Святішу за святих і Присноблаженну нашу Молитвеницю. І свято Покрову Пресвятої Богородиці вкотре промовляє до нас цими прекрасними нагадуваннями, що ми – служителі Небесної Цариці, нашої Радості безкінечної і Заступниці милосердної, Яка дослуха́ється до наших благань і приносить їх Своєму Божественному Сину.

     У Святому Євангелії Христос звертає нашу увагу, що «блаженні ті, які слухають Боже слово і бережуть його» (Лк. 11, 28) і саме Діва Богородиця є найкращим і найвірнішим прикладом слухання та збереження Господніх велінь. Від самого народження Вона явила вершину чистоти, Її життя було сповнене невимовного благочестя та послуху волі Божій, сповнене смиренного слідування за Своїм Улюбленим Сином і серед радощів весільного бенкету, і поміж велелюдним натовпом різнобарвних слухачів, і аж до принесення Ним найвеличнішої Жертви, якою світ був спасений, а людство знову отримало змогу повернутися до благословенного Раю Божого.

     Кожен щирий християнин, торуючи свій життєвий шлях, докладає необхідних зусиль для здобуття Царства Божого. Слухати Боже слово і слідувати Євангельською дорогою до цього Царства – це велика праця, яка передбачає і велику небесну нагороду (пор. Мф. 5, 12), що є наслідком відданості Спасителю не просто на словах, але й засвідченням цього нашими справами. У блаженного Августина Гіппонського є думка, яка говорить про те, що «материнська близькість нічого не дала б Марії, якби Вона з більшою радістю не носила Христа в серці, ніж у тілі». Що таке носіння Христа в серці? Насамперед це збереження Його Божественних заповідей, це примноження в собі та навколо себе любові, це зрощення різноманітних чеснот та шанування своїх ближніх, котрі так само як і кожен із нас є такою ж подобою і таким же образом Господнім (пор. Бут. 1, 26-27).

     Богородиця також не відкидає нікого, хто із любов’ю приходить до Її Покрову та звертається до Неї зі Своїми проханнями і благаннями, у відповідь на які Вона звертається до Спасителя світу словами, свідками яких були влахернські богомольці: «Царю Небесний, прийми кожну людину, що молиться до Тебе і закликає ім’я Моє на допомогу, нехай не відійде від лиця Мого даремно і непочутий» [10 ік. акаф.]. Іншими словами, Богородиця без упередження заступається за всіх, хто приходить до Неї із молитвою, адже правдива материнська любов саме така: вона завжди готова допомогти своїй дитині, готова проявити до неї найвеличніші почуття та піклування. Втім, і людина в свою чергу має належним чином відповідати на молитви та заступництво Богородиці – відповідати благочестивим послухом Її Найсолодшому Сину, щодо Якого Пресвята Діва залишила нам коротку, одна напрочуд важливу, заповідь: «Що Він скаже вам – те зробіть!» (Ін. 2, 5).

     Робити заповідане Христом є одним із проявом нашого послуху та любові до Богородиці, адже цим ми являємо любов і Собезначальному Господу, Який втілився від Пресвятої Діви після Її смиренного послуху. Преподобний Максим Сповідник у своїх творах акцентує увагу на тому, що «найголовнішою чеснотою є любов, а найголовнішою силою єства, що її творить – є розум». Так, саме розумне усвідомлення важливості наявності в нашому житті чеснот в цілому і любові зокрема, усвідомлення, що тільки разом із Христом ми здатні сподобитися Його Царства, дорогою до якого людині надана велична можливість прохати про допомогу навіть Ту, Котра в Своє Материнське лоно змогла прийняти безмежного Сина Божого – Досконалу Любов і блаженний Шлях, Яким належить благочестивій християнській душі приходити до Небесного Отця (пор. Ін. 14, 6), прославляти Котрого вона має спонукати і оточуючих, сяючи прекрасним світлом євангельських справ (пор. Мф. 5, 16).

     В цьому сяйві нам слід споглядати вектор наближення до Христа та Його Непорочної Матері, споглядати стежки, якими належить прямувати до блаженної вічності, позбавляючись тенет гріховної пітьми. Саме тому сяючий омофор Богородиці, куди вірні приходять із вірою та розчуленням [1 конд. акаф.] має стати для нас світильником серед ночі пристрасних спокус, аби гідно дійти до настання пресвітлого дня Господа і Спасителя нашого Ісуса Христа, Котрий бажає всім людям спасіння (пор. 1Тим. 2, 4) і закликає всіх нас любити один одного, адже саме любов ідентифікує християнина у цьому світі (пор. Ін. 13, 34-35), для якого він покликаний бути світлом (пор. Мф. 5, 14).

     Покров Пресвятої Богородиці – це торжество світла Божого посеред пітьми нічної небезпеки, це свято любові Богородиці до людського роду, це тріумф Її піклування і заступництва перед Своїм Божественним Сином. Втім, Покров Богородиці для нас це також нагадування про важливість наявності в житті і самого християнина спасительної чесноти любові, на ґрунті якої належить зрощувати смирення та відданість, зрошуючи їх послухом заповідям Господнім і гідним виконанням їх. Діва Марія понад тисячу років тому відвідала храм у Влахерні, відгукнувшись на смиренні молитви людей, котрі із любов’ю зверталися до Неї, подавши приклад і нам з вами, щоб кожен з нас у розчуленні серця міг звернутися до Цариці Неба і землі, Котру ми нині урочисто прославляємо і виголошуємо: «Радуйся, Радосте наша, покрий нас від усілякого зла чесним Твоїм омофром!» [рефрен акаф.].

     Сьогоднішнє Євангельське читання, дорогі брати і сестри, відносить нас до берега Генісаретського озера, де рибалка Симон Петро разом із своїми співробітниками всю ніч трудився для успішного улову, але всі їхні зусилля виявилися безрезультатними. Жодної, навіть зовсім маленької рибки, вони не змогли спіймати до моменту, аж доки на берег не прийшов Христос разом із народом, що бажав послухати Його Божественного слова. Проте разом із словом життя від Спасителя слухачі стали ще й свідками риболовного чуда: за велінням Божим, безплідна ніч змінилася рясним денним здобутком, масштаб якого призводив до того, що мережі навіть рвалися від об’єму, а човни мало не тонули від наявної в них ваги (Лк. 5, 6-7).

     Як бачимо, майбутньому апостолу Петру навіть не потрібно було прохати Господа про допомогу після невдалої риболовної ночі – Сам Господь Ісус бачить результат їхньої важкої праці і велить повторити необхідні дні. Цей момент є доволі важливим тим, що вони знесилені та засмучені, але виявляють слухняність Спасителю і виконують те, що Він говорить їм. І саме після такого прояву послуху Господу вони не просто отримують те, для чого і починали свою працю, але їхня винагорода виявляється значно більшою.

     В нашому житті ми також неодноразово стикаємося із різними ситуаціями, де, здавалося б, неможливо знайти позитивного вирішення, задля якого ми посилено працюємо та намагаємось знайти вихід із неї і врешті-решт втрачаємо доволі багато фізичних та моральних сил. Результатом ми залишаємось невдоволені, що, у свою чергу, звісно, може нас засмучувати. Втім, інакше все відбувається у випадку, коли ми працюємо із Божим покровом та допомогою, коли наша робота починається хоча би із найменшого звертання до Господа, Якого прохаємо благословити наші зусилля Його всесильною десницею щедрот та милосердя.

     Разом із Богом християнин стає сильнішим, його старання увінчуються гарними здобутками, а досягнення стають значно більшими, ніж можна було би очікувати. Петро, Яків та Іоанн, яких ми зустрічаємо сьогодні на Генісаретському березі після їхньої робочої зміни, постають перед нами старанними трудівниками, які тривалий період часу намагалися досягти бажаного підсумку своєї праці. Власне, вони отримали не тільки те, чого бажали, але й були покликані слідувати за Христом, Котрий в майбутньому із пересічних генісаретських рибалок зробив виняткових рибалок душ людських.

     Таким ми сьогодні споглядаємо обрання Ісусом трьох зі Своїх апостолів і це обрання супроводжується втомою та успіхом, виснаженням та довірою, страхом та побожністю. Втомлені складною ніччю рибалки нагороджуються грандіозним уловом; виснажені після довгого і тривалого процесу риболовлі, вони довіряються Христу і чинять, згідно із Його словом; і, побачивши плідний результат свого послуху Спасителю, їх охоплює страх, що спонукає в подальшому прохати Господа покинути їхнє товариство через наявність у них гріхів. Але Христос не покидає їх напризволяще, а приймає до числа Своїх найближчих послідовників.

     Святитель Феофан Затворник говорить про заклик Христовий наступне: «Господь покликав Петра та Андрія – і вони зараз же, покинувши все, пішли за Ним. Він покликав Якова та Іоанна – і вони також зараз же покинули все та пішли за Ним. Чому ж так скоро та охоче пішли? Тому що побачили вони найкраще». Саме так! Християни – це ті, що обирають для себе найкраще, а найкраще, як безсумнівно відомо, є лише у Самого Господа і Владики цього світу, що створювався прекрасним і добрим (пор. Бут. гл.1), згідно із премудрістю свого Божественного Творця (пор. Пс. 103, 24). Божий дар найкращого може бути фізичним, може бути духовним, але безумовно цей дар не може порівнятися із будь-чим земним, будь чим, що можемо отримати від інших людей.

     Кожен із нас приходить до цього світу, попередньо отримавши величний дар життя. Його ми можемо використовувати найрізноманітнішими способами, але християнину відомо, що наше життя подається людині для успадкування вічності. Дивлячись на сьогоднішню євангельську подію, ми бачимо піклування рибалок про свій побутовий земний достаток, який завжди був результатом їхніх трудів на водах Генісаретського озера, але приходить Ісус і кличе їх прямувати разом із Ним, прямувати до скарбів небесних, які непідвладні будь-яким пошкодженням (Мф. 6, 19-20). Вони йдуть і якщо імена їхніх колег по риболовній професії нам не відомі, то імена тих, хто обрав шлях разом із Христом надзвичайно відомі, адже записані на Небесах (пор. Лк. 10, 20).

     Всі ми упродовж днів земного буття покликані прямувати за Спасителем. Ми маємо навіть більше, ніж апостоли в момент свого покликання, оскільки вони пішли за Христом, ще не до кінця усвідомлюючи, що кінцевим пунктом призначенням їхньої мандрівки буде Боже Царство, а ми це знаємо. Ми знаємо, а, отже, і повинні докладати чималих зусиль для того, щоб наша «життєва риболовля» приносила гарний «улов», наповнення якого матиме в собі і велике благочестя, і навіть невеликі, проте благі, справи добра.

     Преподобний Григорій Синаїт, котрий відродив практику Ісусової молитви на Святій Горі Афон, зауважує: «Початок і джерело чеснот є добра воля, або бажання добра, як Бог є причина і джерело будь-якого блага». Симон Петро разом із синами Заведея сьогодні демонструють свою добру волю, яку вони застосовують для подальшого слідування за Христом, слідування за Джерелом благ та доброчесності. Вони виявляють довіру Тому, за словом Якого їхня праця не залишилася марною, вони відповідають на заклик Бога, Який у свій час назве їх Своїми друзями саме за послух заповідям (пор. Ін. 15, 14), зберігати які покликаний і кожен із нас, прямуючи стопами Спасителя до Нетлінних Обителей Його Божественного Царства, в якому перебувають рибалки людських душ, котрі у свій час із побожністю та благоговінням довірилися словам Галійського Проповідника.